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ST.Abs.6/7. Deux bisons noirs plafonnants (Salle Terminale)

Biblio: Octobon (1937) n°U1 ; Beltrán et al. (1967) n°61/62 ; Pailhaugue (1982) n°56/57 ; Gailli et al. (1984) n°53/54.

     A peu près au centre de l'abside du fond de la Salle Terminale, on trouve deux bisons noirs dessinés à la voûte. L'état de conservation de ces dessins au trait est médiocre et toute analyse technique est impossible. Des doigts maculés d'argile ont été frottés pratiquement sur la totalité des traits de contours et leur lecture même est aujourd'hui très imprécise (1).

     La confrontation des clichés anciens (cliché Vertut dans P.A.O., cliché Robert dans la monographie de 1967) et du relevé actuel montre certaines différences au niveau des pattes antérieures, de la croupe et de la queue du premier bison, et de la corne du second.

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St.Abs.7. D'après cliché J. Vertut
in Préhistoire de l'Art Occidental
(Leroi-Gourhan, 1965)
(1) Cet état de fait était déjà déploré par Octobon qui écrivait en 1937 à propos de ces deux bisons : « Ils sont en voie de disparaître grâce (sic) au vandalisme des visiteurs. L'un a été barbouillé de glaise et l'autre doublé au noir de fumée avec une bougie ». En 1967, un énorme graffiti fait avec le noir de fumée d'une lampe à acétylène maculait le plafond au voisinage immédiat des bisons (cf. fig. LXVIII in Beltrán et al., 1967).
ST.Abs6.jpg ST.Abs.6. D'après cliché R. Robert
in La Cueva de Bédeilhac
(Beltrán et al, 1967)

     Le relevé permet de situer les deux animaux l'un par rapport à l'autre et de les mettre en relation avec la morphologie de la paroi qu'ils utilisent de belle façon. Ils sont cadrés dans deux concavités de la voûte. Le premier bison a l'épaule bien marquée par un léger saillant. Celui de droite (ST.Abs.6) est légèrement plus grand et surtout plus massif que celui qui le précède d'une vingtaine de centimètres (ST.Abs.7). De dimensions très voisines, orientés tous deux vers la gauche et approximativement sur un même plan, ils ont souvent été interprétés comme la représentation d'un couple, le mâle suivant la femelle. Pourtant, l'éthologiste G. Maury, à qui furent présentées des photographies de ces deux animaux (on ignore lesquelles), a seulement pu indiquer que ST.Abs.6 était un adulte mâle et que ST.Abs.7 était un adulte (Clottes, Garner et Maury, Bisons magdaléniens des cavernes ariégeoises. Bull. Soc. Préhist. Ariège-Pyrénées, t. XLIX, p. 15-49, 1994).